черно-рыжее безобразие
Не надо голову терять и бесконечные разговорыТиха летняя ночь. Ветер чуть слышно перебирает листву. Где-то ухает сова. А если поднять голову, то видна Серебряная Госпожа в окружении своих преданных звезд. Сегодня она особенно прекрасна на чистом безоблачном небе. Время приближается к полуночи. Именно в такой час, по народным преданиям, силы зла получают свою максимальную мощь. И чинят всевозможные пакости и злодеяния.
Нет, ночь в лесу несомненно прекрасна. Если только ты не сидишь уже четвертый час в кустах, в ожидании того момента, когда господин Ирмин наконец-то уляжется спать. Свеча в окне его дома все еще горит. Уже и солдаты разошлись по местам ночлежки, оставив только караульных. Часть из них сидит около костра, сонно поклевывая носом. А свеча все горит.
- Может он просто боится без света спать? - спрашивает Адда. Ей тоже уже порядком надоело сидеть в ожидании непонятно чего. - Гарантия, давай отправим хорька еще раз. Может он уже отдыхает?
-Что, дружок, поработаем еще немного? - говорю я и вхожу в сознание зверя. Хорек явно не доволен сложившейся ситуацией, но раз старшие товарищи просят.
Добираюсь до комнаты Ирмина гораздо быстрее. Ага, теперь все понятно. Господа изволят отдыхать после тяжелого трудового дня.
Ирмин фон Кнаупешняйге и Рудольф Касперски сидят за столом. Перед ними, поблескивая в свете свечи рубиновым содержимым, стоит большая бутыль. Нет, не компот пили господа следователи. Может вино, или настойку какую. По скромным прикидкам, примерно литр-полтора живительной влаги было уже употреблено. Как это не странно, речь мужчин была вполне связна и понятна.
Судя по всему, наши бренные тела и дела они уже обсудили, начальство тоже. А теперь перешли на такую волнующую тему как женщины. Мда, вот куда надо отправлять девиц из пансиона за просвещением. Не смотря на то, что до последнего месяца жизнь моя протекала в студенческом городе, слышала я много меньше. Главное, чтобы моё тело, оставшееся рядом со спутниками не начало ужасно краснеть. Как-то нехорошо получится. Занимаю удобную позицию и жду еще час - такую лекцию грех пропустить.
Наконец Рудольф зевает - Засиделись мы. Пора бы и подремать.
-Сейчас проверю патрули и спать - соглашается с ним господин Ирмин.
-Ага, - Рудольф кивает, встает и с удивлением отмечает - Настойка то деревенская хорошо по ногам бьет. А голова кристально чистая. Из чего они её гонят интересно? Взять с собой в дальнюю дорогу бутылочку что-ли.
-Ты уверен, что точно хочешь знать, из какого сырья изготовили эту брагу? - следователь по особо важным делам ехидно ухмыляется, - Ну так я тебе расскажу...
Собутыльники уходят из избы. Слышно, как они продолжая разговор движутся в сторону сторожевого костра.
Осматриваюсь. Седельная сумка лежит на прежнем месте. Ремни затянуты слабо - можно будет попытаться перегрызть. Из сумки пахнет обломком короны. Для хорька это приятный запах, даже вкусный. Но, добывать мы будем чуть позже. Когда наш дорогой товарищ будет баиньки. А сейчас обратно под лавку.
Вернувшись в избу, господин Ирмин потушил свечу и прошел в соседнюю комнату. Судя по звукам - укладывается спать. Подождав еще минут пятнадцать, чтобы следователь погрузился в спокойный сон, начинаю выдвигаться к сумке.
Вдруг в окно кто-то заглянул. Буквально через мгновение в комнату забралась девушка. Ну что за безобразие! Это моя корона. Не отдам! Хорек бросается к ней, пытаясь укусить за ногу. Справится с человеком он явно не сможет, но укусить, чтобы поднять шум - это запросто. Нет, вы только поглядите, она увернулась. Еще и попыталась схватить нападающего. Такое ощущение, что девушка прекрасно видит в темноте. Отскакиваю и повторяю попытку. Упс, опять промахнулась. А вот меня поймали.
Незнакомка хватает хорька за шкирку откусывает ему голову.
Ой, хорошо, что успела разорвать канал. А то могла и того, от болевого шока. Последнее, что я заметила, был тот факт, что пасть у девки не имеет ничего схожего с человеческой. Что-то омерзительное, ужасное, тошнотворное - по ощущениям здорово напоминает...демона.
В деревне поднялась тревога и суета. Сестра трясет меня за плечо.
- Что, не получилось украсть? - спрашивает Диего.
-Там появилась девушка - медленно приходя в себя, говорю я - И она откусила мне, то есть хорьку, голову.
-Демоница - восклицает Диего, выхватывая шпагу.
Судя по всему он вот-вот кинется в деревню в погоню за демоном. Со всей возможной в данный момент скоростью подскакиваю хватаю его за руку, в нелепой попытке удержать.
-Диего, нет! Ты с ума сошел? Мы явно спугнули демоницу! А там солдаты! Больше 20 человек! Да они из арбалетов тебя расстреляют, если там появишься! Диего! - смотрю в глаза охотника, голос дрожит. На грани истерики. И в этот момент отчетливо понимаю, что если он сейчас все таки сорвется и побежит в деревню, то я помчусь с ним. Или ментальным ударом стукну, чтобы остановить. И плевать мне на ангов, на корону, на демона.
-Надеюсь, я не совершаю непростительную ошибку- произносит Диего и убирает шпагу в ножны.
Отпускаю его руку и устало сажусь на землю. Я выдохлась. Вдох-выдох.
Тем временем шум в деревне утихает.
-Сейчас слетаю на разведку, - устало вздыхаю я, отмахиваясь от сестры, которая интересует моим самочувствием - Все нормально, Адда, я быстро. Удостоверюсь, что все живы-здоровы и обратно.
Зову сову и на мягких крыльях лечу в сторону деревни. Там действительно нет никакой паники. Горит костер, ходят солдаты с виноватым видом, а также по улице идет распекающий подчиненных, чуть ли не брызгающий ядом, господин Ирмин фон Кнаупешняйге.
-Я не спрашиваю, каким образом ночью посторонний прошел мимо постов и проник ко мне в дом. Я спрашиваю, как ему удалось скрыться?! - Ирмин быстрым шагом подходит к дому, пинком распахивает дверь и рявкает - Рудольф Касперски, к командиру, срочно!
Из дома какое-то время доносятся невнятные ругательства не выспавшегося похмельного Руди. Наконец-то маг появляется на улице.
-Выспался? Восстановил манну? Давай следы смотри! - господин фон Кнаупешняйге изволят пребывать в гневе.
Рудольф что-то малоцензурно бормочет сквозь зубы и сопровождает начальство к известной уже избе. Сова птица с хорошим слухом, так что я взлетаю повыше, дабы арбалетной стрелой не угостили. С них станет.
Рудольф, позевывая, останавливается около дома. Задумывается на мгновение.
- Вот здесь достаточно явный и широкий, как самаркандский тракт, след, через окно кто-то забирался. А над нами хрен какой-то птицей наблюдает. - меланхолично сообщает маг, явно маясь с похмелья.
-Ты что, с ума сошел? Кто наблюдает? Где? - господин Ирмин подскакивает как ужаленный. И начинает что-то высматривать в темном небе.
Эх, не знаю я как работают символьные маги. Пытаюсь отлететь к окраине деревни. В тщетной надежде, что меня не поймают. В ночи звуки хорошо разносятся. И сове отлично слышно происходящее.
-Да говорю же, скорей всего с птицей установили ментальный канал. И наблюдают. Точнее - наблюдали. А птица к краю деревни улетела. Нет, ты мне лучше скажи, вот что я должен смотреть? Вот этот след? - Рудди показывает на окно избы, - Или какого-то хрена высматривать?
Ирмин какое-то время молчит, задумавшись, а потом командует: "Так, смотри основной след. Но тихо, молчать! Все отчеты потом, письменно. В подвале, твою мать, докладывать будешь. Суки!" Следователь по особо важным делам еще раз осматривает небо, чертыхается и уходит. Рудольф подзывает к себе солдата с факелом.
Отпускаю птицу. Спасибо, хорошая моя, за помощь.
Коротко пересказываю увиденное.Мои спутники озадачены не меньше меня.
- Вот видишь, Диего, демон не успел ничего совершить, - вскользь бросаю я.
- Только теперь даже думать о краже артефакта бессмысленно. Как и про слежку за следователем, - комментирует Адда. - Как бы с ним поговорить, чтобы на дыбе то не оказаться?
- А вы ему письмо напишите, - подает вдруг голос Диего.
- А что, это мысль, - оживляется Ноибрен, - а ты молодец, сообразительный.
- Ладно, все здорово, но давайте в лагерь возвращаться, раз тут уже ловить нечего, - предлагаю я, раздуваясь от осознания того, что брат похвалил Диего. Что-то у меня сегодня с головой явно не в порядке.
До лагеря добираемся на рассвете. Слава Солнцу, без особых приключений. Царапины, сбитые ноги не в счет. Устала просто смертельно. Слишком много эмоций за сегодня. Так и "сгореть на работе" недолго. А впереди нас еще ожидает битва интеллекта. А именно, написание письма господину Ирмину. После продолжительных препирательств и взаимных обвинений у нас получился следующий текст:
Уважаемый господин Ирмин фон Кнаупешнейге!
Нам стало известно, что на вас охотится демон. К великому сожалению, он охотится и на нас тоже. Поэтому, мы хотели бы предупредить вас об опасности и надеемся на возможность эффективного сотрудничества.
Если у вас есть к нам какие-то вопросы или предложения, то через два часа курьер заберет оставленное Вами письмо со скамейки у сельского колодца.
Надеемся на понимание и миролюбивость по отношению к посланнику.
С уважением, доброжелатели.
Что касается личности посланника, то я предлагаю отправить письмо птичьей почтой. А вот брата переклинило. Он решил заслать парламентером Диего, как знак нашего желания сотрудничать. Я начинаю потихоньку злится.
-Нет, давайте отправим Диего с письмом. Он поможет Ирмину в борьбе с демоницей. В конце концов, за ним же не идет слежка! - Ноибрен прохаживался по лагерю размышляя вслух.
-Нет, - категорично заявляю я, дописывая последние строки письма.
-Почему нет-то? - брат смотрит на меня с удивлением.
- Нет и все. Ты с ума сошел что-ли? Да Ирмин с него три шкуры спустит, пока не выпытает все, что Диего знает. И чего не знает тоже. Мало ли кто может назваться охотником на демонов. Где доказательства? Нет, мы не будем так рисковать. Полетит птица. И забирать ответ тоже будет она. - Если бы я была кипящий котлом, то уже давно забрызгала бы окружающих кипятком. Я не для того останавливала Диего около деревни, чтобы сейчас отправить его "подарочком". В конце концов, королева я или так, погулять вышла?!
Наш спор прерывает реплика виновника спора: "Я как-то не горю желанием попадать в руки господина следователя. Поэтому и предлагал отправить письмо, чтобы исключить личную встречу."
Фух, ну хоть сейчас он не рвется в безнадежное мероприятие. А то у меня энергии бы не хватило, чтобы "успокоить" и брата, и резвого охотника.
И вновь летит птица в лазури небес. Купаясь в потоках воздуха, наслаждаюсь возможностью полета, хоть и не на собственных крыльях. В деревне идут сборы. Видимо, господа решили покинуть столь гостеприимный уголок и отправиться в город. Вон и деревенских эвакуируют. Значит нашли таки что-то серьезное.
Господин Ирмин прохаживается около солдат, наблюдая за сборами. Неподалеку маячит невыспавшийся Руди. Снижаюсь и выпускаю письмо. Господин следователь немного шарахается в сторону, с опаской смотрит на сверток, лежащий перед ним. Потом поднимает взор к летнему небу, где на высоте парит птица. Ругается и зовет мага. Рудольф подходит, смотрит на письмо, видимо проверяя его на степень опасности. Отметив, что письмо доставлено, отпускаю птицу.
Следующие два часа ожидания прошли тихо, но напряженно. И отдохнуть не получится, ибо времени мало, и заняться особо нечем. Брат с сестрой отправились на охоту. Диего сидит около кострища, что-то перепаковывая в седельной сумке. Устраиваюсь неподалеку и какое-то время молча наблюдаю.
-Диего, а ты много путешествовал? - решила я нарушить молчание.
- Не очень. Только недавно начал, - охотник не отрывает взгляда от упаковываемой сумки.
- Ну а родом откуда? Всегда познавательно узнать про другие страны. Никогда не угадаешь, куда тебя заведет дорога, - пытаюсь как-то разговорить этого молчуна.
- С юга. Замок моих предков стоит прямо на берегу моря. Я из так называемых "морских баронов", - Диего наконец оставляет сумку в покое. Взгляд замирает. В голосе появляется нотка задумчивости. - Ваши тут почему-то считают, что если морской барон, то сразу и пират... но это не так.
- Жаль что Ноибрен на охоте, такой шанс узнать про несостоявшихся работодателей, - пытаюсь пошутить я. - До начала этой эпопеи с ангами мы собирались податься в те края в поисках работы.
- А какую работу искать собирались?
-Преподавать. Все таки учились в академии. Хотя, честно говоря, не представляю, чтобы там были нужны наши знания, - я растерянно пожимаю плечами. - Расскажи про свой край. Море, это наверное очень красиво. Хотя, я могу только представить очарование водных просторов.
- Море - это по разному... Море - это как жизнь - оно и прекрасно и страшно, и ласково и убьет не задумываясь, - Диего опять становится задумчивым. - Но я то как раз с морем не общался - мои люди - рыбаки, а не пираты, я на корабль то всходил только чтоб куда нибудь быстренько добраться...
- А чем занимался?- интересуюсь я
- Сперва - учился. Быть из рода Падри - большая ответственность. Потом - управлял поместьем, женился... Отец отошел от дел, я управлял под его присмотром, - голос становится суше, перечисляя факты.
Значит, жена есть. Или по крайней мере - была. Настроение моё, и так не блещущее радостью, становится еще мрачнее.
- Потом умер отец, я вступил в права наследника... И тут медальон дал знать о себе...
- Тяжело это, быть хранителем медальона?
Теперь мрачнеет Диего. Молчит, думает. Наконец произносит: "Хранителем - нет. А вот работником - да."
- Извини.
- Да ничего, просто для меня было слишком резким переход от слов об ответсвенности к ней самой, - Диего чуть улыбается. - Предполагается, что хранитель - защитник ни много, ни мало - человечества и всего мира. Ибо великие предки....
-Ну, я не уверенна, что в полной мере понимаю это, - перебиваю, - но мне было тяжело принять тот факт, что меня теперь зависит не только моё будущее, но также и жизнь целой расы. О которой до этого я только читала в книгах.
- Кстати, а что в самом деле это за анги? Я даже и в книгах о них не читал, - охотник теперь смотрит прямо на меня.
- Анги - еще одна раса, населяющая этот мир. Когда-то у них было достаточно развитое государство. И магия, которая строилась на взаимодействии с природой. То, что ты видел - управление животными - самая малость. Я не подчиняю их себе, как это бы делалось с помощью людской магии. А просто... прошу о помощи. И поэтому, вдвойне больно их терять. Ведь они доверились "старшему товарищу", - начав рассказ, а встаю и начинаю прогуливаться около костра. Видимо сказывается привычка. Лекции надо читать неспешно прогуливаясь, чтобы студенты меньше спали, следя за передвижениями профессора, как кот следит за бумажкой на веревочке, которой качают у него перед носом.
- Ого. То есть, хорек - это младший товарищ? Тоже ответсвенность... Хм... А еще я так понял, что в основном вам известно об ангах со слов... - Диего задумывается, подыскивая подходящее слово.
-Уже нет. Сейчас я изучаю культуру ангов так сказать из первых рук. С помощью их старейшин. А начиналось все именно со слов... этой пакости - вздрагиваю от нахлынувших воспоминаний, проваливаясь в темный водоворот ощущений. Вспоминая то безмерное, бесцветное пространство, в котором я побывала.
-Кошмары нужно отпустить, - мягко произносит Диего , и я цепляясь за эти слова, как за протянутую руку, возвращаюсь к свету.
Время - странная субстанция. Оно то тянется, будто древесная смола, но летит, как стриж в небесной выси. Кстати, о стрижах и прочих птицах. Пора лететь за ответом.
Около колодца целая делегация. Письмо лежит на указанном месте. А чуть поодаль стоят Ирмин и Рудольф, посматривая на небо. Да, я пунктуальна, как никогда. Пора обзаводится королевскими привычками, не так ли? Подхватываю письмо, и обрываю связь с птицей, последним приказом отправляя её обратно к нашей стоянке.
Да, что написали, то и получили в ответ:
"Уважаемые, пожелавшие остаться неизвестными, доброжелатели!
Благодарю за предупреждение. Если вы имеете желание что-либо мне сообщить, то нам будет необходимо встретиться лично. Уведомляю Вас, что сейчас направляюсь в город Сакра. Где вы и сможете меня найти. Если же у вас возникнут проблемы с поиском меня, то обратитесь в городскую Ратушу. Спросите там следователя по особо важным делам и вас незамедлительно проводят ко мне.
Надеюсь на личную встречу,
следователь по особо важным делам господин Ирмин фон Кнаупешняйге. "
- Так, если я больше не нужна, то пожалуй отправлюсь спать. И раньше, чем через 8 часов меня не будить, - заявляю я и укладываюсь на лежанку, собираясь обдумать произошедшее. Но стоит мне прикрыть глаза - как сон накрывает меня с головой.
Просыпаюсь от стука в дверь. Ну кого несет в такую рань? Так, а откуда в лесу двери? Открываю глаза и осматриваюсь. Нахожусь я в комнате. Обстановка надо сказать вполне скромная. Циновка на полу и светильники на стенах. Такие мы видели в ангском дворце. В комнате три двери. В какую же стучали?
-Кто там? - вопрошаю я. И тишина мне служит ответом. Что-то я осторожничать стала. Ментальным сканом проверяю наличие разума за дверями - есть, похоже на животного. Тогда попробую подчинить и спросить - Древняя Магия то мне на что дана? Так, выстрел ушел в молоко. Нет там животных. Что ж, придется выбирать без подсказок.
Три двери. На каждой из них свой символ. Огонь, весы и меч.
"Огонь, иди за мной," - невпопад вспоминается фраза. Нет, с огнем у меня сейчас не самые лучшие ассоциации: демоны, поджаривание пяток в пыточной... Ну не дружеские посиделки у костра же.
Меч? Я не воин. Это скорей путь моей сестры. Или того же Диего. Ментальные маги никогда не считались воинским классом. Их символом, на мой взгляд, должна быть замочная скважина, в которую подглядывают любопытные.
Весы. Колебания. Неуверенность или стабильность. Неоднозначный символ. Впрочем, как и предыдущие. Что ж, пусть будут весы.
Вьется лента дороги. С высоты птичьего полета видны спешащие по тракту люди. Это уже знакомый нам отряд возвращается в славный город Сакра.
Впереди едут два боевых товарища - старых приятеля.
-Нет, вот я чую, что эти "доброжелатели" - это Гарибальди. У них эта, младшая сучка, ментальный маг, - господин Ирмин все так же гневается. - Очень надеюсь, что они поведутся на письмо и приедут в Сакру. Вот тут то я у них и спрошу все. Что знают и чего не знают. Всё расскажут, как миленькие. Всё! - господин фон Кнаупешняйге стучит кулаком по ладони и пришпорив коня устремляется вперед.
Да, дела. Я, конечно, не сомневалась, что нас ждет "теплый" приём, но чтобы на столько! Интересно, а говорить я смогу? Так сказать, чтобы не оказаться тут лично.
-Добрый день, господин Рудольф! - решаю попробовать начать разговор.
-И Вам того же! - как ни странно, маг не подскакивает в ужасе, заслышав "голоса" в голове. Не пытается что-либо сделать, а меланхолично так разговаривает. Вот что похмелье с людьми делает!
-Что-то нервничает ваш товарищ.
-А вы были бы спокойны, если б к вам ночью залез кто-то в дом, да еще и безголовую крысу на столе кинул? Еще эти Гарибальди. Все ему жить спокойно не дают.
- Это еще надо разобраться, кто кому спокойно жить не дает.А что вы так вообще накинулись на них? Обычные люди, совершенно ни в чем не виноватые, - я понимаю, что говорю глупости, но попытка объяснения необходима.
-Хех, раз такие безвинные, пусть приходят. Следствие разберется и оправдает, - Руди ехидно хмыкает, - Если сочтет их доказательства достаточно весомыми.
- Проблема в том, что вашему товарищу нужны реальные факты. А не домыслы и магия. Насколько я понимаю, он весьма скептичен в вопросах доказательств. И вряд ли поверит голосам в голове.
-Ирмин? А то! - маг улыбается, - Но вы можете попробовать явится так сказать во плоти. И все-все-все рассказать.
-Хм, я как-то предпочитаю обходится без излишней проверки на прочность своей шкуры. Она мне дорога, - пытаюсь я отшутиться. - Но вы поберегите товарища, господин Касперски, и сами будьте осторожны. Демон, к сожалению, не абстрактное пугало, а реальность.
-Да, было бы неприятно потерять старого друга. За жрецами уже послали, так что...
-И все же, будьте осторожны, коллега, - говорю я и покидаю сознание Рудольфа. Некоторое время наблюдаю за движущимся отрядом, размышляя над тем, не попробовать ли поговорить с господином Кнаупешняйге. Но решаю все же не соваться под горячую руку и подождать. Так сказать пособирать реальные факты. Все равно нам придется как-то еще взаимодействовать. Потому что осколок короны все еще у него.
Решаю посмотреть, что за другими дверями, закрываю эту и ... просыпаюсь.
У почти потушенного костра сидит Адда. Задумчивая, как никогда. Рассеяно потирает старый шрам на руке. Она так и не рассказала никому, откуда он у неё появился. Увидев, что я проснулась, сестра кивает мне, и спрашивает, что мне снилось и как я себя теперь чувствую. Так это не просто сон, а очередная инициация. Рассказываю сестре увиденное. Приходит моя очередь слушать
Вот, что она мне рассказала:
Проснулась Адда в своей комнате от стука в дверь и криков об эвакуации женщин, детей и особ королевской крови.
Примчавшись на пункт сбора обратилась к командиру.
- Ваше Высочество, согласно приказу, Вам необходимо эвакуироваться. Белокожие наступают. Линия обороны прорвана. Спасайтесь! - анг пытается направить Адду к группе, занимающейся отступлением.
- Я буду сражаться!
Анг кланяется и рассказывает, где находится начальник обороны. В конце-концов, с особами королевской крови не спорят.
Добравшись до места Адда почти повторяет диалог.
-Ваше Величество? Пунк сбора для эвакуации находится в другом месте, - начальник обороны - анг средних лет - выглядит озабоченным.
- Я буду воевать за мой народ! - говорит Адда.
- Рад сражаться рядом с вами, принцесса, - воин не разводит сантиментов. Сейчас нужны каждые руки, - Белокожие сделали пролом в стене. Нужно выбить их оттуда.
Получив под командование десятку гвардейцев Адда устремилась к месту столкновения.
Да, в стене был пролом, в котором стоял закованный в латы воин. Выбить его оттуда было тяжело, так как к нему прилагался еще и большой щит, который здорово мешал нападающим копейщикам.
-Ваше высочество, - обратился к Адде один из солдат, - Надо как то освободить проем, чтобы стена могла зарастить брешь.
Принцесса огляделась по сторонам в поисках того, чтобы могло сойти за таран. А пейзаж был чудный. И если бы не военные действия, в этом парке было бы хорошо прогуливаться ранним утром, слушая пение птиц. Сидеть под раскидистыми старыми деревьями и любоваться фонтаном и статуей, изображающей великого предка, известного тем... Постойте.
-Пусть предки помогут нам! - провозглашает Адда и приказывает солдатам использовать статую предка, как таран. Пусть послужит для народа.
Рыцарь, на которого прекратились атаки копейщиков, не успел радостно вздохнуть. Ибо на него надвигался монумент. Попытка закрепиться щитом ни к чему не привела. На счет "три" - он вылетел из своего места.
Стена начала сокращаться - заращивая пробой. Да, хорошие у ангов были стены - живые. Сами брешь заделают, сами ядовитыми колючками в нападающих выстрелят. Жаль только, что пожгли их все и повырубили.
И вдруг в оставшееся пространство между ветвями буквально ввинтилась женщина с посохом в руках. После латника она смотрелась мягко говоря странно. Почти без одежды, украшенная многочисленными яркими браслетами-кольцами-лентами-перьями. Лицо и руки покрыты мелкими рисунками. На что она надеется?
Адда взяла протянутое копье и бросилась в атаку. И вот, когда до странной дамы оставалось совсем ничего вокруг сгустилась темнота. И принцессу пронзил холод, обжигающий до самых костей, проникающий в самую душу, уничтожая её.
- И я проснулась в холодном поту. И поняла, что прошла очередное испытание. И так же, как в прошлый раз - погибла. Во славу ангского королевства. - Адда ёжится, - Пойду попробую поспать.
Первым просыпается Диего, потягивается и, улыбаясь краешком губ, желает доброго утра. А обед уже готов - так уж у нас повелось, что последний дежурный, то есть я, готовит.
Постепенно на вкусный запах подтягиваются остальные. Брат интересуется, было ли ночью что-то странное. Обмениваемся рассказами о снах.
Ноибрен, как обычно, немногословен. Объясняет, что снилось ему то, что он хорошо разбирается в возможности внести изменения в природу. И какой-то высокопоставленный анг пытается склонить его к созданию чумы, для уменьшения популяции противника. Но брат отказался, ссылаясь на то, что болезнь может выйти из под контроля, изменится и принести беду всем.
Вот в этом весь наш брат. Все подробности из него надо чуть-ли не клещами тянуть. Не до этого сейчас. Нас ждет славный город Сакра. И очередная попытка добраться до короны. Или найти демона. Решаем не терять времени даром, двигаясь в озвученном направлении до восьми вечера. И после сеанса связи со старейшинами корректируем поставленную задачу.
Вправление мозга королеве при помощи старейшин будет совершено Zuzzarzazz.
Нет, ночь в лесу несомненно прекрасна. Если только ты не сидишь уже четвертый час в кустах, в ожидании того момента, когда господин Ирмин наконец-то уляжется спать. Свеча в окне его дома все еще горит. Уже и солдаты разошлись по местам ночлежки, оставив только караульных. Часть из них сидит около костра, сонно поклевывая носом. А свеча все горит.
- Может он просто боится без света спать? - спрашивает Адда. Ей тоже уже порядком надоело сидеть в ожидании непонятно чего. - Гарантия, давай отправим хорька еще раз. Может он уже отдыхает?
-Что, дружок, поработаем еще немного? - говорю я и вхожу в сознание зверя. Хорек явно не доволен сложившейся ситуацией, но раз старшие товарищи просят.
Добираюсь до комнаты Ирмина гораздо быстрее. Ага, теперь все понятно. Господа изволят отдыхать после тяжелого трудового дня.
Ирмин фон Кнаупешняйге и Рудольф Касперски сидят за столом. Перед ними, поблескивая в свете свечи рубиновым содержимым, стоит большая бутыль. Нет, не компот пили господа следователи. Может вино, или настойку какую. По скромным прикидкам, примерно литр-полтора живительной влаги было уже употреблено. Как это не странно, речь мужчин была вполне связна и понятна.
Судя по всему, наши бренные тела и дела они уже обсудили, начальство тоже. А теперь перешли на такую волнующую тему как женщины. Мда, вот куда надо отправлять девиц из пансиона за просвещением. Не смотря на то, что до последнего месяца жизнь моя протекала в студенческом городе, слышала я много меньше. Главное, чтобы моё тело, оставшееся рядом со спутниками не начало ужасно краснеть. Как-то нехорошо получится. Занимаю удобную позицию и жду еще час - такую лекцию грех пропустить.
Наконец Рудольф зевает - Засиделись мы. Пора бы и подремать.
-Сейчас проверю патрули и спать - соглашается с ним господин Ирмин.
-Ага, - Рудольф кивает, встает и с удивлением отмечает - Настойка то деревенская хорошо по ногам бьет. А голова кристально чистая. Из чего они её гонят интересно? Взять с собой в дальнюю дорогу бутылочку что-ли.
-Ты уверен, что точно хочешь знать, из какого сырья изготовили эту брагу? - следователь по особо важным делам ехидно ухмыляется, - Ну так я тебе расскажу...
Собутыльники уходят из избы. Слышно, как они продолжая разговор движутся в сторону сторожевого костра.
Осматриваюсь. Седельная сумка лежит на прежнем месте. Ремни затянуты слабо - можно будет попытаться перегрызть. Из сумки пахнет обломком короны. Для хорька это приятный запах, даже вкусный. Но, добывать мы будем чуть позже. Когда наш дорогой товарищ будет баиньки. А сейчас обратно под лавку.
Вернувшись в избу, господин Ирмин потушил свечу и прошел в соседнюю комнату. Судя по звукам - укладывается спать. Подождав еще минут пятнадцать, чтобы следователь погрузился в спокойный сон, начинаю выдвигаться к сумке.
Вдруг в окно кто-то заглянул. Буквально через мгновение в комнату забралась девушка. Ну что за безобразие! Это моя корона. Не отдам! Хорек бросается к ней, пытаясь укусить за ногу. Справится с человеком он явно не сможет, но укусить, чтобы поднять шум - это запросто. Нет, вы только поглядите, она увернулась. Еще и попыталась схватить нападающего. Такое ощущение, что девушка прекрасно видит в темноте. Отскакиваю и повторяю попытку. Упс, опять промахнулась. А вот меня поймали.
Незнакомка хватает хорька за шкирку откусывает ему голову.
Ой, хорошо, что успела разорвать канал. А то могла и того, от болевого шока. Последнее, что я заметила, был тот факт, что пасть у девки не имеет ничего схожего с человеческой. Что-то омерзительное, ужасное, тошнотворное - по ощущениям здорово напоминает...демона.
В деревне поднялась тревога и суета. Сестра трясет меня за плечо.
- Что, не получилось украсть? - спрашивает Диего.
-Там появилась девушка - медленно приходя в себя, говорю я - И она откусила мне, то есть хорьку, голову.
-Демоница - восклицает Диего, выхватывая шпагу.
Судя по всему он вот-вот кинется в деревню в погоню за демоном. Со всей возможной в данный момент скоростью подскакиваю хватаю его за руку, в нелепой попытке удержать.
-Диего, нет! Ты с ума сошел? Мы явно спугнули демоницу! А там солдаты! Больше 20 человек! Да они из арбалетов тебя расстреляют, если там появишься! Диего! - смотрю в глаза охотника, голос дрожит. На грани истерики. И в этот момент отчетливо понимаю, что если он сейчас все таки сорвется и побежит в деревню, то я помчусь с ним. Или ментальным ударом стукну, чтобы остановить. И плевать мне на ангов, на корону, на демона.
-Надеюсь, я не совершаю непростительную ошибку- произносит Диего и убирает шпагу в ножны.
Отпускаю его руку и устало сажусь на землю. Я выдохлась. Вдох-выдох.
Тем временем шум в деревне утихает.
-Сейчас слетаю на разведку, - устало вздыхаю я, отмахиваясь от сестры, которая интересует моим самочувствием - Все нормально, Адда, я быстро. Удостоверюсь, что все живы-здоровы и обратно.
Зову сову и на мягких крыльях лечу в сторону деревни. Там действительно нет никакой паники. Горит костер, ходят солдаты с виноватым видом, а также по улице идет распекающий подчиненных, чуть ли не брызгающий ядом, господин Ирмин фон Кнаупешняйге.
-Я не спрашиваю, каким образом ночью посторонний прошел мимо постов и проник ко мне в дом. Я спрашиваю, как ему удалось скрыться?! - Ирмин быстрым шагом подходит к дому, пинком распахивает дверь и рявкает - Рудольф Касперски, к командиру, срочно!
Из дома какое-то время доносятся невнятные ругательства не выспавшегося похмельного Руди. Наконец-то маг появляется на улице.
-Выспался? Восстановил манну? Давай следы смотри! - господин фон Кнаупешняйге изволят пребывать в гневе.
Рудольф что-то малоцензурно бормочет сквозь зубы и сопровождает начальство к известной уже избе. Сова птица с хорошим слухом, так что я взлетаю повыше, дабы арбалетной стрелой не угостили. С них станет.
Рудольф, позевывая, останавливается около дома. Задумывается на мгновение.
- Вот здесь достаточно явный и широкий, как самаркандский тракт, след, через окно кто-то забирался. А над нами хрен какой-то птицей наблюдает. - меланхолично сообщает маг, явно маясь с похмелья.
-Ты что, с ума сошел? Кто наблюдает? Где? - господин Ирмин подскакивает как ужаленный. И начинает что-то высматривать в темном небе.
Эх, не знаю я как работают символьные маги. Пытаюсь отлететь к окраине деревни. В тщетной надежде, что меня не поймают. В ночи звуки хорошо разносятся. И сове отлично слышно происходящее.
-Да говорю же, скорей всего с птицей установили ментальный канал. И наблюдают. Точнее - наблюдали. А птица к краю деревни улетела. Нет, ты мне лучше скажи, вот что я должен смотреть? Вот этот след? - Рудди показывает на окно избы, - Или какого-то хрена высматривать?
Ирмин какое-то время молчит, задумавшись, а потом командует: "Так, смотри основной след. Но тихо, молчать! Все отчеты потом, письменно. В подвале, твою мать, докладывать будешь. Суки!" Следователь по особо важным делам еще раз осматривает небо, чертыхается и уходит. Рудольф подзывает к себе солдата с факелом.
Отпускаю птицу. Спасибо, хорошая моя, за помощь.
Коротко пересказываю увиденное.Мои спутники озадачены не меньше меня.
- Вот видишь, Диего, демон не успел ничего совершить, - вскользь бросаю я.
- Только теперь даже думать о краже артефакта бессмысленно. Как и про слежку за следователем, - комментирует Адда. - Как бы с ним поговорить, чтобы на дыбе то не оказаться?
- А вы ему письмо напишите, - подает вдруг голос Диего.
- А что, это мысль, - оживляется Ноибрен, - а ты молодец, сообразительный.
- Ладно, все здорово, но давайте в лагерь возвращаться, раз тут уже ловить нечего, - предлагаю я, раздуваясь от осознания того, что брат похвалил Диего. Что-то у меня сегодня с головой явно не в порядке.
До лагеря добираемся на рассвете. Слава Солнцу, без особых приключений. Царапины, сбитые ноги не в счет. Устала просто смертельно. Слишком много эмоций за сегодня. Так и "сгореть на работе" недолго. А впереди нас еще ожидает битва интеллекта. А именно, написание письма господину Ирмину. После продолжительных препирательств и взаимных обвинений у нас получился следующий текст:
Уважаемый господин Ирмин фон Кнаупешнейге!
Нам стало известно, что на вас охотится демон. К великому сожалению, он охотится и на нас тоже. Поэтому, мы хотели бы предупредить вас об опасности и надеемся на возможность эффективного сотрудничества.
Если у вас есть к нам какие-то вопросы или предложения, то через два часа курьер заберет оставленное Вами письмо со скамейки у сельского колодца.
Надеемся на понимание и миролюбивость по отношению к посланнику.
С уважением, доброжелатели.
Что касается личности посланника, то я предлагаю отправить письмо птичьей почтой. А вот брата переклинило. Он решил заслать парламентером Диего, как знак нашего желания сотрудничать. Я начинаю потихоньку злится.
-Нет, давайте отправим Диего с письмом. Он поможет Ирмину в борьбе с демоницей. В конце концов, за ним же не идет слежка! - Ноибрен прохаживался по лагерю размышляя вслух.
-Нет, - категорично заявляю я, дописывая последние строки письма.
-Почему нет-то? - брат смотрит на меня с удивлением.
- Нет и все. Ты с ума сошел что-ли? Да Ирмин с него три шкуры спустит, пока не выпытает все, что Диего знает. И чего не знает тоже. Мало ли кто может назваться охотником на демонов. Где доказательства? Нет, мы не будем так рисковать. Полетит птица. И забирать ответ тоже будет она. - Если бы я была кипящий котлом, то уже давно забрызгала бы окружающих кипятком. Я не для того останавливала Диего около деревни, чтобы сейчас отправить его "подарочком". В конце концов, королева я или так, погулять вышла?!
Наш спор прерывает реплика виновника спора: "Я как-то не горю желанием попадать в руки господина следователя. Поэтому и предлагал отправить письмо, чтобы исключить личную встречу."
Фух, ну хоть сейчас он не рвется в безнадежное мероприятие. А то у меня энергии бы не хватило, чтобы "успокоить" и брата, и резвого охотника.
И вновь летит птица в лазури небес. Купаясь в потоках воздуха, наслаждаюсь возможностью полета, хоть и не на собственных крыльях. В деревне идут сборы. Видимо, господа решили покинуть столь гостеприимный уголок и отправиться в город. Вон и деревенских эвакуируют. Значит нашли таки что-то серьезное.
Господин Ирмин прохаживается около солдат, наблюдая за сборами. Неподалеку маячит невыспавшийся Руди. Снижаюсь и выпускаю письмо. Господин следователь немного шарахается в сторону, с опаской смотрит на сверток, лежащий перед ним. Потом поднимает взор к летнему небу, где на высоте парит птица. Ругается и зовет мага. Рудольф подходит, смотрит на письмо, видимо проверяя его на степень опасности. Отметив, что письмо доставлено, отпускаю птицу.
Следующие два часа ожидания прошли тихо, но напряженно. И отдохнуть не получится, ибо времени мало, и заняться особо нечем. Брат с сестрой отправились на охоту. Диего сидит около кострища, что-то перепаковывая в седельной сумке. Устраиваюсь неподалеку и какое-то время молча наблюдаю.
-Диего, а ты много путешествовал? - решила я нарушить молчание.
- Не очень. Только недавно начал, - охотник не отрывает взгляда от упаковываемой сумки.
- Ну а родом откуда? Всегда познавательно узнать про другие страны. Никогда не угадаешь, куда тебя заведет дорога, - пытаюсь как-то разговорить этого молчуна.
- С юга. Замок моих предков стоит прямо на берегу моря. Я из так называемых "морских баронов", - Диего наконец оставляет сумку в покое. Взгляд замирает. В голосе появляется нотка задумчивости. - Ваши тут почему-то считают, что если морской барон, то сразу и пират... но это не так.
- Жаль что Ноибрен на охоте, такой шанс узнать про несостоявшихся работодателей, - пытаюсь пошутить я. - До начала этой эпопеи с ангами мы собирались податься в те края в поисках работы.
- А какую работу искать собирались?
-Преподавать. Все таки учились в академии. Хотя, честно говоря, не представляю, чтобы там были нужны наши знания, - я растерянно пожимаю плечами. - Расскажи про свой край. Море, это наверное очень красиво. Хотя, я могу только представить очарование водных просторов.
- Море - это по разному... Море - это как жизнь - оно и прекрасно и страшно, и ласково и убьет не задумываясь, - Диего опять становится задумчивым. - Но я то как раз с морем не общался - мои люди - рыбаки, а не пираты, я на корабль то всходил только чтоб куда нибудь быстренько добраться...
- А чем занимался?- интересуюсь я
- Сперва - учился. Быть из рода Падри - большая ответственность. Потом - управлял поместьем, женился... Отец отошел от дел, я управлял под его присмотром, - голос становится суше, перечисляя факты.
Значит, жена есть. Или по крайней мере - была. Настроение моё, и так не блещущее радостью, становится еще мрачнее.
- Потом умер отец, я вступил в права наследника... И тут медальон дал знать о себе...
- Тяжело это, быть хранителем медальона?
Теперь мрачнеет Диего. Молчит, думает. Наконец произносит: "Хранителем - нет. А вот работником - да."
- Извини.
- Да ничего, просто для меня было слишком резким переход от слов об ответсвенности к ней самой, - Диего чуть улыбается. - Предполагается, что хранитель - защитник ни много, ни мало - человечества и всего мира. Ибо великие предки....
-Ну, я не уверенна, что в полной мере понимаю это, - перебиваю, - но мне было тяжело принять тот факт, что меня теперь зависит не только моё будущее, но также и жизнь целой расы. О которой до этого я только читала в книгах.
- Кстати, а что в самом деле это за анги? Я даже и в книгах о них не читал, - охотник теперь смотрит прямо на меня.
- Анги - еще одна раса, населяющая этот мир. Когда-то у них было достаточно развитое государство. И магия, которая строилась на взаимодействии с природой. То, что ты видел - управление животными - самая малость. Я не подчиняю их себе, как это бы делалось с помощью людской магии. А просто... прошу о помощи. И поэтому, вдвойне больно их терять. Ведь они доверились "старшему товарищу", - начав рассказ, а встаю и начинаю прогуливаться около костра. Видимо сказывается привычка. Лекции надо читать неспешно прогуливаясь, чтобы студенты меньше спали, следя за передвижениями профессора, как кот следит за бумажкой на веревочке, которой качают у него перед носом.
- Ого. То есть, хорек - это младший товарищ? Тоже ответсвенность... Хм... А еще я так понял, что в основном вам известно об ангах со слов... - Диего задумывается, подыскивая подходящее слово.
-Уже нет. Сейчас я изучаю культуру ангов так сказать из первых рук. С помощью их старейшин. А начиналось все именно со слов... этой пакости - вздрагиваю от нахлынувших воспоминаний, проваливаясь в темный водоворот ощущений. Вспоминая то безмерное, бесцветное пространство, в котором я побывала.
-Кошмары нужно отпустить, - мягко произносит Диего , и я цепляясь за эти слова, как за протянутую руку, возвращаюсь к свету.
Время - странная субстанция. Оно то тянется, будто древесная смола, но летит, как стриж в небесной выси. Кстати, о стрижах и прочих птицах. Пора лететь за ответом.
Около колодца целая делегация. Письмо лежит на указанном месте. А чуть поодаль стоят Ирмин и Рудольф, посматривая на небо. Да, я пунктуальна, как никогда. Пора обзаводится королевскими привычками, не так ли? Подхватываю письмо, и обрываю связь с птицей, последним приказом отправляя её обратно к нашей стоянке.
Да, что написали, то и получили в ответ:
"Уважаемые, пожелавшие остаться неизвестными, доброжелатели!
Благодарю за предупреждение. Если вы имеете желание что-либо мне сообщить, то нам будет необходимо встретиться лично. Уведомляю Вас, что сейчас направляюсь в город Сакра. Где вы и сможете меня найти. Если же у вас возникнут проблемы с поиском меня, то обратитесь в городскую Ратушу. Спросите там следователя по особо важным делам и вас незамедлительно проводят ко мне.
Надеюсь на личную встречу,
следователь по особо важным делам господин Ирмин фон Кнаупешняйге. "
- Так, если я больше не нужна, то пожалуй отправлюсь спать. И раньше, чем через 8 часов меня не будить, - заявляю я и укладываюсь на лежанку, собираясь обдумать произошедшее. Но стоит мне прикрыть глаза - как сон накрывает меня с головой.
Просыпаюсь от стука в дверь. Ну кого несет в такую рань? Так, а откуда в лесу двери? Открываю глаза и осматриваюсь. Нахожусь я в комнате. Обстановка надо сказать вполне скромная. Циновка на полу и светильники на стенах. Такие мы видели в ангском дворце. В комнате три двери. В какую же стучали?
-Кто там? - вопрошаю я. И тишина мне служит ответом. Что-то я осторожничать стала. Ментальным сканом проверяю наличие разума за дверями - есть, похоже на животного. Тогда попробую подчинить и спросить - Древняя Магия то мне на что дана? Так, выстрел ушел в молоко. Нет там животных. Что ж, придется выбирать без подсказок.
Три двери. На каждой из них свой символ. Огонь, весы и меч.
"Огонь, иди за мной," - невпопад вспоминается фраза. Нет, с огнем у меня сейчас не самые лучшие ассоциации: демоны, поджаривание пяток в пыточной... Ну не дружеские посиделки у костра же.
Меч? Я не воин. Это скорей путь моей сестры. Или того же Диего. Ментальные маги никогда не считались воинским классом. Их символом, на мой взгляд, должна быть замочная скважина, в которую подглядывают любопытные.
Весы. Колебания. Неуверенность или стабильность. Неоднозначный символ. Впрочем, как и предыдущие. Что ж, пусть будут весы.
Вьется лента дороги. С высоты птичьего полета видны спешащие по тракту люди. Это уже знакомый нам отряд возвращается в славный город Сакра.
Впереди едут два боевых товарища - старых приятеля.
-Нет, вот я чую, что эти "доброжелатели" - это Гарибальди. У них эта, младшая сучка, ментальный маг, - господин Ирмин все так же гневается. - Очень надеюсь, что они поведутся на письмо и приедут в Сакру. Вот тут то я у них и спрошу все. Что знают и чего не знают. Всё расскажут, как миленькие. Всё! - господин фон Кнаупешняйге стучит кулаком по ладони и пришпорив коня устремляется вперед.
Да, дела. Я, конечно, не сомневалась, что нас ждет "теплый" приём, но чтобы на столько! Интересно, а говорить я смогу? Так сказать, чтобы не оказаться тут лично.
-Добрый день, господин Рудольф! - решаю попробовать начать разговор.
-И Вам того же! - как ни странно, маг не подскакивает в ужасе, заслышав "голоса" в голове. Не пытается что-либо сделать, а меланхолично так разговаривает. Вот что похмелье с людьми делает!
-Что-то нервничает ваш товарищ.
-А вы были бы спокойны, если б к вам ночью залез кто-то в дом, да еще и безголовую крысу на столе кинул? Еще эти Гарибальди. Все ему жить спокойно не дают.
- Это еще надо разобраться, кто кому спокойно жить не дает.А что вы так вообще накинулись на них? Обычные люди, совершенно ни в чем не виноватые, - я понимаю, что говорю глупости, но попытка объяснения необходима.
-Хех, раз такие безвинные, пусть приходят. Следствие разберется и оправдает, - Руди ехидно хмыкает, - Если сочтет их доказательства достаточно весомыми.
- Проблема в том, что вашему товарищу нужны реальные факты. А не домыслы и магия. Насколько я понимаю, он весьма скептичен в вопросах доказательств. И вряд ли поверит голосам в голове.
-Ирмин? А то! - маг улыбается, - Но вы можете попробовать явится так сказать во плоти. И все-все-все рассказать.
-Хм, я как-то предпочитаю обходится без излишней проверки на прочность своей шкуры. Она мне дорога, - пытаюсь я отшутиться. - Но вы поберегите товарища, господин Касперски, и сами будьте осторожны. Демон, к сожалению, не абстрактное пугало, а реальность.
-Да, было бы неприятно потерять старого друга. За жрецами уже послали, так что...
-И все же, будьте осторожны, коллега, - говорю я и покидаю сознание Рудольфа. Некоторое время наблюдаю за движущимся отрядом, размышляя над тем, не попробовать ли поговорить с господином Кнаупешняйге. Но решаю все же не соваться под горячую руку и подождать. Так сказать пособирать реальные факты. Все равно нам придется как-то еще взаимодействовать. Потому что осколок короны все еще у него.
Решаю посмотреть, что за другими дверями, закрываю эту и ... просыпаюсь.
У почти потушенного костра сидит Адда. Задумчивая, как никогда. Рассеяно потирает старый шрам на руке. Она так и не рассказала никому, откуда он у неё появился. Увидев, что я проснулась, сестра кивает мне, и спрашивает, что мне снилось и как я себя теперь чувствую. Так это не просто сон, а очередная инициация. Рассказываю сестре увиденное. Приходит моя очередь слушать
Вот, что она мне рассказала:
Проснулась Адда в своей комнате от стука в дверь и криков об эвакуации женщин, детей и особ королевской крови.
Примчавшись на пункт сбора обратилась к командиру.
- Ваше Высочество, согласно приказу, Вам необходимо эвакуироваться. Белокожие наступают. Линия обороны прорвана. Спасайтесь! - анг пытается направить Адду к группе, занимающейся отступлением.
- Я буду сражаться!
Анг кланяется и рассказывает, где находится начальник обороны. В конце-концов, с особами королевской крови не спорят.
Добравшись до места Адда почти повторяет диалог.
-Ваше Величество? Пунк сбора для эвакуации находится в другом месте, - начальник обороны - анг средних лет - выглядит озабоченным.
- Я буду воевать за мой народ! - говорит Адда.
- Рад сражаться рядом с вами, принцесса, - воин не разводит сантиментов. Сейчас нужны каждые руки, - Белокожие сделали пролом в стене. Нужно выбить их оттуда.
Получив под командование десятку гвардейцев Адда устремилась к месту столкновения.
Да, в стене был пролом, в котором стоял закованный в латы воин. Выбить его оттуда было тяжело, так как к нему прилагался еще и большой щит, который здорово мешал нападающим копейщикам.
-Ваше высочество, - обратился к Адде один из солдат, - Надо как то освободить проем, чтобы стена могла зарастить брешь.
Принцесса огляделась по сторонам в поисках того, чтобы могло сойти за таран. А пейзаж был чудный. И если бы не военные действия, в этом парке было бы хорошо прогуливаться ранним утром, слушая пение птиц. Сидеть под раскидистыми старыми деревьями и любоваться фонтаном и статуей, изображающей великого предка, известного тем... Постойте.
-Пусть предки помогут нам! - провозглашает Адда и приказывает солдатам использовать статую предка, как таран. Пусть послужит для народа.
Рыцарь, на которого прекратились атаки копейщиков, не успел радостно вздохнуть. Ибо на него надвигался монумент. Попытка закрепиться щитом ни к чему не привела. На счет "три" - он вылетел из своего места.
Стена начала сокращаться - заращивая пробой. Да, хорошие у ангов были стены - живые. Сами брешь заделают, сами ядовитыми колючками в нападающих выстрелят. Жаль только, что пожгли их все и повырубили.
И вдруг в оставшееся пространство между ветвями буквально ввинтилась женщина с посохом в руках. После латника она смотрелась мягко говоря странно. Почти без одежды, украшенная многочисленными яркими браслетами-кольцами-лентами-перьями. Лицо и руки покрыты мелкими рисунками. На что она надеется?
Адда взяла протянутое копье и бросилась в атаку. И вот, когда до странной дамы оставалось совсем ничего вокруг сгустилась темнота. И принцессу пронзил холод, обжигающий до самых костей, проникающий в самую душу, уничтожая её.
- И я проснулась в холодном поту. И поняла, что прошла очередное испытание. И так же, как в прошлый раз - погибла. Во славу ангского королевства. - Адда ёжится, - Пойду попробую поспать.
Первым просыпается Диего, потягивается и, улыбаясь краешком губ, желает доброго утра. А обед уже готов - так уж у нас повелось, что последний дежурный, то есть я, готовит.
Постепенно на вкусный запах подтягиваются остальные. Брат интересуется, было ли ночью что-то странное. Обмениваемся рассказами о снах.
Ноибрен, как обычно, немногословен. Объясняет, что снилось ему то, что он хорошо разбирается в возможности внести изменения в природу. И какой-то высокопоставленный анг пытается склонить его к созданию чумы, для уменьшения популяции противника. Но брат отказался, ссылаясь на то, что болезнь может выйти из под контроля, изменится и принести беду всем.
Вот в этом весь наш брат. Все подробности из него надо чуть-ли не клещами тянуть. Не до этого сейчас. Нас ждет славный город Сакра. И очередная попытка добраться до короны. Или найти демона. Решаем не терять времени даром, двигаясь в озвученном направлении до восьми вечера. И после сеанса связи со старейшинами корректируем поставленную задачу.
Вправление мозга королеве при помощи старейшин будет совершено Zuzzarzazz.
@музыка: PJ Harvy & Nick Cave - Henry Lee
@темы: СоЧинятель, Есть другие миры, кроме этого, Что мы обычно говорим читателю? Не сегодня!, Данжи